مسبار هندي يبدأ رحلته نحو المريخ خارج مدار الأرض

وكان المحرك الرئيسي للمسبار قد انطلق لما يربو على 20 دقيقة في وقت سالق الأحد، مانحا إياه التسارع المطلوب الذي يمكّنه من الخروج من مدار الأرض. ومن المقرر أن تنطلق المركبة لمسافة تقدر بـ680 مليون كيلومتر، وذلك حتى تبلغ هدفها المحدد في الرابع والعشرين من سبتمبر/أيلول عام 2014. وسيجري المسبار الذي بلغت تكلفته 72 مليون دولار أمريكي بعض التجارب، بما في ذلك بعض الأبحاث التي تتعلق بغاز الميثان الموجود في الغلاف الجوي للكوكب. وأرسلت المركبة رسالة قصيرة مفادها أن "مرحلة الدوران حول الأرض لمركبة مانغاليان انتهت، وقد دخلت الآن في خط سيرها نحو المريخ في رحلة ستستغرق 10 أشهر تدور فيها حول الشمس". من جانبه، قال كيه راداكريشنان رئيس منظمة أبحاث الفضاء الهندية (إيسرو) إن عملية خروج المركبة من مدار الكرة الأرضية مرت بشكل جيد. ومنذ إطلاقه في الخامس من نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، عملت المركبة على توسيع مدارها حول الأرض بشكل تدريجي من خلال بعض المناورات التي قامت فيها بإطلاق محركها عدة مرات. ومرت كل تلك المناورات بنجاح، باستثناء المرة التي أطلق فيها المحرك في الحادي عشر من نوفمبر/تشرين الثاني، والتي وقعت خلالها مشكلة في وحدة ضخ الوقود السائل وأدت بالمركبة لأن تتأخر قليلا في تلك المرحلة عن الوقت الذي كان محددا لها. تصحيحات في المسار